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__La guerre anglo-américaine : une situation humanitaire "catastrophique" à Bagdad

Jeudi 17 avril 2003 [heure de Paris]

Dans un communiqué publié à New York, Kofi Annan se dit préoccupé par les informations qui font état de meurtre, de pillages et d'expulsions forcées d'Arabes dans le nord de l'Irak. Des sources médiatiques et des témoignages oculaires, rapportés par Human Rights Watch, signalent des cas d'intimidation et de déplacements massifs à l'intérieur, et dans les environs de la ville de Kirkuk et dans d'autres régions.

Le secrétaire général des Nations unies souligne que si la question du vide sécuritaire qui prévaut actuellement n'est pas réglée, la perspective d'un déplacement de population en Irak risque de devenir une réalité. Il lance "un appel à tous les intéressés pour qu'ils respectent les principes fondamentaux des droits de l'homme, y compris le droit de vivre dans un environnement exempt d'intimidation et d'expulsion forcée".

Le personnel des Nations unies présent en Irak décrit une situation épouvantable dans la capitale, ponctuée malgré tout de lueurs d'espoir.

Selon le représentant local du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) à Bagdad, la situation dans la capitale irakienne est "épouvantable". "Les services municipaux et de voirie ne sont plus assurés et il n'y a donc pas de ramassage de poubelles; les ordures qui s'empilent dans la ville et les déchets médicaux entassés à l'extérieur des hôpitaux augmentent les risques de maladies".
En ce qui concerne les hôpitaux, "ce dont ils ont le plus besoin, c'est d'eau, d'électricité et d'oxygène liquide, sans lequel les opérations chirurgicales sont impossibles", dit-il. "Deux hôpitaux n'ont plus aujourd'hui qu'une journée de stock. Il leur faudrait également des ventilateurs pour les services de soins intensifs, des perfusions, des antibiotiques injectables et des produits anesthésiques".

Dans ce contexte qu'il qualifie de "catastrophique", le porte-parole de l'agence voit quand même quelques raisons d'espérer. "Des équipes de maintenance embauchées par l'UNICEF avant la guerre, ont continué à travailler malgré les bombes, le pillage et le chaos", a-t-il expliqué. "Ils ont parcouru la ville pour réparer des générateurs et ont même rétabli un minimum d'électricité dans des hôpitaux. Leur courage et leur dévouement sont admirables."

De son côté, le Programme alimentaire mondial (PAM) a annoncé qu'un convoi de 50 camions transportant 1'400 tonnes de farine de blé avait traversé la frontière jordanienne, et devait arriver à Bagdad. "Le PAM multiplie ses efforts car la population va manquer de vivres d'ici deux semaines", précise le directeur de l'agence. Le PAM s'attend à ce que la majorité de la population, qui s'élève à environ 27 millions d'habitants, ait épuisé ses réserves début mai. "Notre but est de faire en sorte que la population iraquienne, dont 60 % dépend entièrement des distributions mensuelles de nourriture, dispose à nouveau de ces rations à partir du mois de mai."

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) fait, elle aussi, état de l'insécurité qui règne à Bagdad, précisant que le principal entrepôt du ministère de la santé où étaient entreposés des médicaments et des fournitures médicales d'une valeur de plusieurs millions de dollars, a été pillé.

- 1 h 30. Six organisations non gouvernementales étrangères se sont regroupées au sein du Comité de coordination des ONG en Irak (CCOI) pour prévenir une crise humanitaire dans ce pays. Le CCOI regroupe notamment Médecins sans frontières, Life for Relief and Development, l'Agence islamique de secours et Intersos.

- 2 h. L'armée américaine est prête à lancer une opération de commando en territoire syrien pour éliminer Saddam Hussein si jamais celui-ci est localisé en Syrie, rapporte le Times de Londres.

- 3 h. Un total de 125 militaires américains ont été tués depuis le début de la guerre en Irak, selon un nouveau bilan communiqué par le Pentagone.

- 3 h 50. Saddam Hussein est sans doute mort, déclare un responsable de la Maison Blanche, Andrew Card, chef de cabinet de George Bush.

- 6 h 20. Le secrétaire d'Etat américain, Colin Powell, pourrait se rendre en Syrie pour désamorcer la crise avec ce pays après la chute de Saddam Hussein, indique un responsable du département d'Etat.

- 9 h. Les marines espèrent rétablir le courant électrique dans les 24h pour plus de 50 % des quelque 5 millions d'habitants de Bagdad privés d'électricité depuis bientôt deux semaines, annonce le sergent-chef John Jamison.

- 9 h. Réunie à Athènes, l'Union européenne demande que les Nations unies jouent un "rôle central" dans la reconstruction de l'Irak et "réaffirme sa volonté de jouer un rôle significatif" dans ce processus, selon un projet de déclaration de la présidence grecque. L'UE demande à la coalition, emmenée par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, "d'assurer un environnement sûr, y compris pour l'assistance humanitaire et la protection du patrimoine culturel et des musées".

- 9 h 40. Le président français, Jacques Chirac, affirme qu'il appartient aux Nations unies "de définir les modalités de la levée des sanctions" contre l'Irak. "La levée des sanctions est un objectif auquel nous avons souscrit depuis très longtemps. Maintenant il appartient à l'ONU naturellement de définir les modalités de la levée des sanctions".

- 10 h 30. Le chef des inspecteurs des Nations unies, Hans Blix, appelle à la reprise des inspections en Irak, dans une interview accordée à l'hebdomadaire allemand Der Spiegel.

- 11 h. Les Nations unies doivent pouvoir disposer des "ressources nécessaires" si elles jouent un rôle dans la reconstruction de l'Irak, avertit son secrétaire général, Kofi Annan, devant les dirigeants européens réunis à Athènes. "Tout rôle confié à l'ONU au-delà de la tâche purement humanitaire doit être défini par le Conseil de sécurité et conforme à la Charte. Il faut aussi que l'ONU reçoive les ressources nécessaires".

- 12 h 10. La ministre des affaires étrangères espagnole, Ana Palacio, estime que le Conseil de sécurité des Nations unies adoptera plusieurs résolutions sur les différents aspects concrets de la reconstruction en Irak et non une seule résolution globale.

- 12 h 20. L'armée américaine prend ses distances avec les deux Irakiens qui ont affirmé, le 16 avril, avoir été élus par une assemblée de dignitaires religieux et tribaux comme "maire" et "gouverneur" intérimaire de Bagdad.

- 13 h 15. Barzan Al-Tikriti, un demi-frère de Saddam Hussein, qui était jusqu'alors présumé mort, a été arrêté, annonce le général Vincent Brooks.

- 13 h 25. "La Syrie ne permettra aucune inspection" de son arsenal militaire ou de son territoire pour réfuter les accusations américaines de possession d'armes chimiques, affirme le ministre des affaires étrangères syrien, Farouk Al-Chareh.

- 14 h 15. Le général Tommy Franks, commandant en chef de la guerre en Irak, annonce que les actes de pillage sont en baisse et se dit satisfait de la manière dont ses troupes ont mené leur campagne militaire dans ce pays.

- 15 h. La situation reste "incertaine" à Mossoul, où les marines ont à nouveau tiré sur des Irakiens, reconnaît le général Vincent Brooks.

- 15 h 50. Cinq fosses renfermant un nombre indéterminé de corps découvertes à Al-Zoubeir, au sud-ouest de Bassora, dans un secteur contrôlé par les forces britanniques en Irak,.

- 16 h 50. La levée du régime des sanctions contre l'Irak, demandée par les Etats-Unis, "ne peut être automatique, elle exige que soient remplies les conditions inscrites dans les résolutions correspondantes du Conseil de sécurité des Nations unies à propos de l'Irak", déclare le ministre des affaires étrangères russe, Igor Ivanov. "Pour que cette décision soit prise, il est nécessaire d'établir s'il existe des armes de destruction massive en Irak".

- 20 h 40. Le réseau de distribution d'eau et d'électricité a été réparé dans le quartier populaire de Saddam City rebaptisé Al-Sadr City par ses habitants, dans le nord-est de Bagdad, selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

- 20 h 50. L'administration américaine n'est pas favorable à un retour rapide des inspecteurs des Nations unies en Irak, indique une porte-parole de la Maison Blanche.

- 23 h 40. Deux conseillers culturels du président américain Bush ont démissionné pour protester contre le pillage des trésors archéologiques des musées de Bagdad, que les soldats américains n'ont pas réussi à empêcher. Martin Sullivan, président du Comité consultatif présidentiel pour les objets culturels pendant huit ans, et Gary Vikan, membre de ce comité, expliquent leur démission par le fait que l'armée américaine avait été prévenue des dangers qu'encouraient les musées de la capitale irakienne en cas de guerre.