Un "Appel de Genève" pour relancer
les conventions contre la guerre

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Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies et quatorze personnalités de "renommée internationale" ont lancé le 12 août 1999, à la Salle Alabama de l'Hôtel-de-Ville de Genève, un Appel solennel à parachever l'application des Conventions de Genève qui fêtent leurs cinquante ans et n'ont pu empêcher les civils "d'être broyés par millions par les conflits" depuis leur adoption en 1949. L'appel, qui reprend les idées maîtresses des conventions, à savoir "le respect de la dignité humaine en toutes circonstances, la compassion pour ceux qui souffrent et la solidarité", souligne que les victimes ont aussi des droits et que les conventions sont des instruments pour les faire respecter.

Les signataires de l'Appel solennel représentent toutes les régions du monde et tous les domaines, humanitaire, culturel, politique et militaire: du prince Saddrudin Aga Khan au prince Hassan de Jordanie, de l'ancien président portugais Mario Soares à l'ex-président malien, le général Amadou Toumani Toure, du président de l'association des fils et filles de déportés juifs de France Serge Klarsfeld à l'actrice Geraldine Chaplin et à la chanteuse libanaise Fayrouz.

Cornelio Sommaruga : de plus en plus de guerres civiles et de conflits ethniques ravagent des peuples entiers

L'"Appel solennel de Genève", lu par le président du Comité international de la Croix Rouge (CICR) Cornelio Sommaruga, reconnaît l'inachèvement de la mise en oeuvre des principes adoptés à Genève le 12 août 1949, quatre ans après le conflit le plus meurtrier de l'histoire. De plus en plus de guerres civiles et ethniques ravagent des peuples entiers, du Kosovo à l'Angola, de l'Afrique centrale à l'Afghanistan, des forces irrégulières commettent les pires exactions et les civils innocents paient le prix fort.

"En 1949, a rappelé M. Sommaruga, les Etats disaient "leur refus de voir se répéter les horreurs sans précédent de la Seconde Guerre ". Depuis, a-t-il ajouté, "les Conventions de Genève - aujourd'hui ratifiées par 188 Etats - ont épargné d'innombrables souffrances, mais malgré leur existence, des massacres, des déportations, des pillages, des viols, d'innombrables atrocités ont été commis."

Kofi Annan : les Conventions de Genève ont retrouvé tout leur sens

Kofi Annan, qui a souligné à maintes reprises l'importance des conventions, estimant qu'il "s'agit de l'aboutissement des plus grands efforts jamais faits en vue de définir les comportements acceptables en temps de guerre", a stigmatisé "l'ignominieuse pratique" des "guerres ethniques des années 90", "qui consiste à s'en prendre délibérément aux civils dans des campagnes de génocide et de nettoyage ethnique".

"Depuis la création des tribunaux internationaux pour l'ex-Yougoslavie et le Rwanda, la notion de responsabilité pénale individuelle pour crimes de guerre n'est plus un vain mot" et "les Conventions de Genève ont retrouvé tout leur sens", a-t-il dit.

En dépit des "progrès accomplis" par le droit humanitaire", "nous ne pouvons prétendre célébrer aujourd'hui le respect de ces Conventions", a-t-il cependant ajouté.

Mme Ruth Dreifuss, présidente de la Confédération helvétique, présente à Genève, a exprimé l'engagement renouvelé de la Suisse pour faire appliquer le droit humanitaire.

"Les voix de la guerre"

Le CICR a présenté son projet phare, "les voix de la guerre", un vaste sondage d'opinion auprès de milliers de victimes de la guerre et de porteurs d'armes, qui entend démontrer, en faisant témoigner victimes et acteurs, la validité des Conventions de Genève.

Par ailleurs, et pour deux mois (jusqu'au 6 novembre), la Ville de Genève est décorée de bannières et oriflammes qui reprennent chacune un thème des Conventions, dans une composition de photographies, de textes, de peintures et de couleur.

Sources : Comité international de la Croix-Rouge (CICR), Genève, 11 et 12 août 1999 / Département de l'information (DPI), Nations unies, New York, août 1999. Photos : CICR, Genève, et Etat de Genève.

12.08.99

|  L'Appel de Genève  |
|  Les allocutions :  Kofi Annan  -  Mme Dreifuss  -  Mme Brunschwig Graf  -  M. Pierre Muller  |

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