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FRANCE, PARIS, MAI 2005 / LES RENCONTRES POUR L'EUROPE DE LA CULTURE
__Pourquoi les rencontres de l'Europe de la culture ?

L'Europe se trouve à un moment décisif pour l'avenir de son rayonnement artistique et culturel :

Les possibilités d'ouverture et de connaissance qu'offre la mondialisation comportent aussi le risque d'une uniformisation des cultures. L'année 2005 sera déterminante puisque la communauté internationale s'est fixé l'objectif d'adopter une Convention pour la protection des contenus culturels et des expressions artistiques, lors de la conférence générale de l'UNESCO qui aura lieu à Paris à l'automne. Cette Convention vise à faire reconnaître, sous l'autorité des Nations unies, le principe selon lequel les oeuvres d'art et de l'esprit ne sont pas des marchandises comme les autres, ainsi qu'à garantir le droit des Etats à soutenir les activités culturelles, dans les négociations commerciales menées notamment dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce.

L'Union européenne, élargie à 25 Etats membres, se propose de se doter d'une Constitution. L'affirmation d'une Europe politique pose la question de la place accordée à la culture dans le projet européen. Il s'agit des fondements mêmes de la construction européenne, qui reposent en grande partie sur l'affinité culturelle des Européens. Il s'agit des conditions dans lesquelles la création et la vie artistique peuvent rayonner, dans une Europe qui a donné la priorité à l'intégration économique. Il s'agit enfin de la préservation de la diversité culturelle, forgée par la richesse des identités nationales et régionales dans l'Europe réunie.

Ces Rencontres ont pour ambition de susciter un grand débat européen. L'Allemagne a pris l'initiative de la première conférence, inaugurée à Berlin par le Chancelier Schröder, en novembre 2004, pour contribuer à " donner une âme à l'Europe ". La Hongrie prendra le relais, à Budapest, en novembre 2005, puis d'autres Etats membres, au printemps et à l'automne 2006.

Cette initiative permettra aux artistes et aux intellectuels d'intervenir dans la définition des ambitions européennes et de consacrer la place prééminente que devrait occuper la culture dans le destin que nous avons en partage.

Source : ministère de la culture, Paris, mai 2005.