UNION EUROPEENNE, JUIN 2008 | LE REFERENDUM IRLANDAIS
 __Un "Non" sans appel rejette le traité de Lisbonne

C'est un non sans appel. Avec 53,4 % des voix, l'Irlande a rejeté, le 12 juin 2008, le traité de Lisbonne qui lui était soumis par référendum. Seuls 42 % des Irlandais se sont rendus aux urnes, un taux à peine plus important que lors du rejet du traité de Nice (34,8%). Le "non" l'a emporté dans 27 des 43 circonscriptions irlandaises avec des taux allant jusqu'à 58 %. Comme souvent dans les élections européennes, le "oui" a fait un meilleur score dans les zones urbaines que rurales.

Ce vote semble augurer des temps difficiles pour la construction européenne. L'Irlande était le seul Etat à être contraint à un référendum par sa Constitution pour ratifier le traité de Lisbonne, signé par les Etats le 13 décembre 2007. 18 pays, dont la France, ont déjà ratifié le traité par voie parlementaire. Sorte de plan B du traité instituant une Constitution pour l'Europe, rejeté par la France et les Pays Bas en 2005, le traité de Lisbonne doit permettre une réforme institutionnelle indispensable pour l'Europe à 27.

Quel avenir pour le traité de Lisbonne ? La question reste en suspend. Avant le vote irlandais, le président français Nicolas Sarkozy et la Chancelière allemande Angela Merkel avaient déclaré que quelque soit l'issue du vote, le processus de ratification devait se poursuivre. Une position confirmée par José Manuel Barroso qui a déclaré que "la Commission européenne pense que les ratifications qui restent à faire devraient continuer à suivre leur cours".

Même si tous les autres Etats ratifient par voie parlementaire le traité de Lisbonne, il sera impossible de faire comme si l'Irlande n'avait pas voté. "Si le peuple irlandais décide de rejeter le traité de Lisbonne, naturellement il n'y a plus de traité de Lisbonne, sauf à reprendre le dialogue avec le peuple irlandais" avait déclaré le Premier ministre français François Fillon, le 12 juin sur la chaîne France 2.

Le traité est-il mort ? Après le refus du traité instituant une Constitution pour l'Europe par la France et les Pays Bas, le processus de ratification s'était interrompu et l'Europe avait connu une grande période de crise. Le traité de Lisbonne était, en soi, une alternative à ce refus et pour entrer en vigueur, le traité doit être ratifié par les Vingt-Sept. De nouvelles négociations sont elles possibles ? Peut-on faire un plan B du plan B ?

Dernière question, qu'adviendra-t-il de l'Irlande en Europe ? Avant le vote, certains déclaraient qu'il fallait envisager une sortie de l'Irlande de l'Union en cas de refus. S'agissait-il d'une simple menace pour faire peur aux Irlandais et les inciter à voter oui ou d'une option réellement envisageable ?

ETAT DES RATIFICATIONS. 19 Etats membres ont ratifié le traité de Lisbonne. Dix des douze nouveaux adhérents à l'Union européenne (UE) - entrés en 2005 et en 2007 - ont ainsi adopté le nouveau traité. Parmi les 15 "anciens" pays membres, le Luxembourg, l'Allemagne, le Danemark, le Portugal, l'Autriche, la France, la Finlande et la Grande-Bretagne ont procédé à cette ratification. L'Irlande est le seul pays à avoir rejeté le traité.

Juillet 2008.