>TEHERAN, décembre 1997 >GENEVE, mars 1998 >ABOU DHABI, décembre 1998 >NEW YORK, décembre 1999 >VARSOVIE, juin 2000 >NEW YORK, août 2000 >OXFORD, juin 2001 >SALZBOURG, août 2001

Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies /Décembre 1997 "Jeunes amis : les droits de l'homme sont vos droits. Comprenez-les. Défendez-les. Proclamez-les" Texte de l'allocution prononcée par Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies à l'Université de Téhéran (Iran), à l'occasion du cinquantième anniversaire de la Déclaration Universelle des droits de l'homme /Décembre 1997 C'est pour moi un plaisir spécial de m'adresser à vous aujourd'hui, dans cette éminente université, au cœur de votre grande et ancienne patrie. Je désirais depuis longtemps me rendre dans votre pays et je vous suis reconnaissant de l'accueil chaleureux que vous m'avez réservé. L'Iran vit une époque de grandes promesses et de profonds changements. Les yeux de tous sont tournés vers vous. Avec un sens aigu de l'avenir, avec fierté et compassion, vous travaillez au renouveau de votre nation. Je vous félicite de votre succès.  Des droits communs à tous La journée du 10 décembre est célébrée dans le monde entier, car elle marque le cinquantième anniversaire de l'adoption de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Je suis donc particulièrement heureux de m'adresser à vous en ce jour, et, à travers vous, au reste du monde. Etudiants et dirigeants de demain, vous êtes ici comme dans tous les pays - les gardiens des droits de l'homme. Leur destin, leur avenir sont entre vos mains. Aujourd'hui, partout dans le monde, des hommes, des femmes et des enfants, qui diffèrent par la foi, la langue, la couleur et les convictions, vont se réunir pour célébrer des droits qui leur sont communs à tous. Ils le feront sachant que les droits de l'homme sont le fondement de l'existence humaine et de la coexistence, qu'ils sont universels, indivisibles et interdépendants et qu'ils sont au coeur même de tout ce que les Nations Unies aspirent à réaliser pour servir la paix et le développement. Ce sont les droits de l'homme qui font de nous des êtres humains. En eux s'incarnent les principes qui sont la pierre angulaire de la dignité humaine. Ce que la raison commande, ce que la conscience exige L'article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme proclame : "Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité." Les droits de l'homme sont ce que la raison commande et ce que la conscience exige. Eux et nous sommes inséparables. Ces droits appartiennent à tous sans exception. Chacun d'entre nous, en sa qualité d'être humain, peut s'en prévaloir Les uns ne peuvent exister sans les autres. Qui peut nier que nous partagions la même horreur de la violence? Qui peut nier que nous cherchions à vivre à l'abri de la peur, de la torture et de la discrimination? Qui peut nier que nous cherchions à nous exprimer librement et à réaliser les objectifs que nous nous sommes fixés? Avez-vous jamais entendu la voix d'un homme libre demandant que l'on abolisse la liberté? Avez-vous entendu un esclave défendre l'esclavage? Avez-vous entendu une victime de la torture approuver les actes du bourreau? Avez-vous entendu les hommes de tolérance réclamer l'intolérance? L'absence de tolérance et de droits de l'homme n'est pas seulement la négation de la dignité humaine. Elle est aussi la racine de la souffrance et de la haine qui suscitent la violence politique et entravent le développement économique. Si l'histoire sanglante de notre siècle nous a enseigné une leçon, c'est bien celle-là. Lorsqu'on parle de droit à la vie, au développement, à la différence et à la diversité, on pense à la tolérance. Favoriser, entretenir et consacrer la tolérance c'est garantir toutes les libertés. Sans elle, celles-ci restent incertaines. Selon le mot d'un sage : "La foi suscite le respect; le fanatisme appelle la haine." Des droits qui revêtent un caractère universel Les droits de l'homme sont l'expression de ces valeurs de tolérance propres à toutes les cultures, qui sont le fondement de la paix et du progrès. Bien compris et justement interprétés, ces droits ne sont étrangers à aucune culture et sont inhérents à toutes les nations. Les droits de l'homme tirent de leur universalité la force qui leur permet de transcender n'importe quelle frontière, d'enjamber n'importe quelle muraille et de défier toutes forces. Si les droits de l'homme revêtent un caractère universel, ce n'est pas seulement parce qu'ils plongent leurs racines dans toutes les cultures et traditions. Ils doivent leur universalité à l'ère moderne au fait que tous les 185 membres de l'Organisation des Nations Unies y souscrivent. La Déclaration proprement dite est le fruit des débats d'un groupe d'universitaires singulièrement représentatifs, originaires du monde non occidental pour la plupart. Ils ont apporté à cette réflexion historique le souvenir récent de guerres mondiales et les vénérables enseignements de paix universelle. Les principes consacrés dans la Déclaration universelle des droits de l'homme plongent leurs racines loin dans l'histoire de l'humanité. On les retrouve dans les enseignements de toutes les grandes traditions culturelles et religieuses du monde. L'imam Ali : régner avec clémence et tolérance L'imam Ali, le quatrième khalife après le prophète Mahomet, enjoignit au gouverneur d'Egypte de régner avec clémence et tolérance sur tous ses sujets en ces termes : "... que la droiture soit le plus cher de tes trésors... Imprègne ton coeur de clémence, d'amour et de bonté envers tes sujets. Ne sois pas à leurs yeux un animal vorace qui verrait en eux les proies faciles car ils te ressemblent doublement : ils sont tes frères de religion et tes égaux devant le Créateur." Sa'adi, le grand poète persan du XlIle siècle, a également rendu un vibrant hommage aux valeurs de tolérance et d'égalité entre les peuples et les nations en ces termes : "Les fils d'Adam sont les membres les uns des autres et viennent de la même substance. Lorsque le monde inflige des souffrances à un membre, les autres membres en sont meurtris. Ceux d'entre vous qui êtes indifférents aux souffrances d'autrui ne sont pas des hommes." Confucius : la dignité de l'individu et la tolérance de l'Etat Il y a près de 2 000 ans déjà, Confucius évoquait la dignité de l'individu et la tolérance de l'Etat vis-à-vis de la liberté d'expression de tous ses citoyens par la formule suivante : "Lorsque le bon triomphe dans l'Etat, parle et agis courageusement. Lorsque l'Etat s'égare, agis courageusement et parle doucement." Enfin, et plus près de notre ère, Thomas Jefferson a consacré les droits de l'homme comme droits universels à la liberté et à la dignité dans la Déclaration d'indépendance des Etats-Unis de 1776 en ces termes : "Nous regardons comme incontestables et évidentes par elles-mêmes les vérités suivantes : que tous les hommes sont créés égaux; qu'ils sont dotés par le Créateur de certains droits inaliénables; que parmi ces droits on doit placer au premier rang la vie, la liberté et la recherche du bonheur." Une vérité permanente de la condition humaine J'ai emprunté ces exemples de toutes les époques et d'horizons lointains, car ils témoignent d'une vérité permanente concernant la condition humaine particulièrement inspirante. La tolérance et l'indulgence ont, de tout temps et dans toutes les cultures, été des idéaux devant guider l'action des gouvernants et le comportement de l'individu. Aujourd'hui, nous appelons ces valeurs droits de l'homme. Le soutien accru manifesté en faveur de la Déclaration universelle des droits de l'homme au cours des 50 dernières années lui a insufflé une nouvelle vie et réaffirmé son universalité. Les principes fondamentaux de la Déclaration ont été incorporés dans les lois nationales de pays appartenant à toutes les traditions culturelles. Il n'y a pas de modèle unique de démocratie ni de droits de l'homme ni d'expression culturelle valable dans le monde entier. Mais, dans le monde entier, il faut qu'il y ait démocratie, respect des droits de l'homme et liberté d'expression culturelle L'ingéniosité de l'homme est telle que chaque société, dans le cadre de ses propres traditions et de sa propre histoire, assurera la sauvegarde et la promotion de ces valeurs. J'en suis convaincu. Un jour, ces droits prévaudront C'est pourquoi, quand je me trouve en Afrique, je parle, s'agissant des droits de l'homme, des droits de l'Africain, de droits qui doivent trouver leur expression dans la langue des personnes qu'ils protègent. C'est ce qui me donne la conviction qu'un jour ces droits prévaudront. La Déclaration universelle des droits de l'homme, loin d'insister sur l'uniformité, est la garantie fondamentale de la diversité universelle. C'est ce qui lui donne sa force extraordinaire. C'est ce qui lui donne une valeur durable. La Déclaration universelle des droits de l'homme consacre et illustre le pluralisme et la diversité universels. Elle constitue la norme pour une ère nouvelle dans laquelle la communication et la collaboration entre Etats et peuples détermineront leur réussite et leur survie. La lutte en faveur de droits de l'homme universels a, de tout temps et partout, été une lutte contre toutes les formes de tyrannie et d'injustice : contre l'esclavage, contre le colonialisme, contre l'apartheid. Elle n'est rien de moins et guère différente aujourd'hui. Partout dans le monde, l'Organisation des Nations unies s'emploie à créer les conditions essentielles de l'existence humaine : paix, développement, environnement sûr, alimentation, abri adéquat, meilleures possibilités. Nous cherchons à assurer ces conditions non pas parce que nous pensons que tous les êtres humains sont les mêmes, mais parce que nous savons que tous les êtres humains ont besoin d'aliments, de liberté et d'un avenir viable. Ce sont là des droits de l'homme. Les Nations unies, garantes des droits de l'homme L'histoire des droits de l'homme est l'histoire de l'Organisation des Nations Unies. Les principes et préceptes inscrits dans la Déclaration universelle des droits de l'homme guident et inspirent chaque intervention de l'Organisation. Ce sont eux qui nous poussent à faire plus pour davantage de personnes. Ce sont eux qui nous renforcent dans notre conviction que notre cause est juste et que ce qu'il en adviendra sera la mesure de l'homme. La toute première Conférence mondiale des Nations unies sur les droits de l'homme s'est tenue il y a trente ans, ici à Téhéran. Cette conférence a fait siens les principes fondamentaux inscrits dans la Déclaration universelle et fixé les objectifs que nous cherchons à atteindre aujourd'hui. Elle a préconisé l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes. Elle a affirmé que tous les droits de l'homme et toutes les libertés fondamentales sont indissociables. Elle a fait valoir que la pleine réalisation des droits civils et politiques est' indissociable de la jouissance des droits économiques, sociaux et culturels.De plus en plus, l'action de l'Organisation des Nations Unies dans le domaine de la paix et du développement a placé les droits de l'homme au premier plan. Il s'agit de tous les droits de l'homme, des droits civils et politiques aux droits sociaux et économiques. Le droit au développement est un droit universel et inaliénable, et il est indissociable de tous les autres droits. De fait, il demeure la mesure du respect de tous les autres droits de l'homme. Nul ne doute de la dignité propre à chaque être humain On ne peut choisir entre les droits de l'homme, en ignorer certains pour insister sur d'autres. Ce n'est que s'ils sont appliqués de la même manière qu'ils peuvent être universellement acceptés. Ils ne peuvent non plus être appliqués sélectivement ou relativement, ni comme une arme pour punir autrui. Leur pureté est leur force éternelle. Si, comme certains l'affirment, le XXe siècle a été le plus terrible de l'histoire de l'humanité, il a aussi été le plus riche d'espoirs. A l'aube d'un nouveau millénaire, nul ne doute de la dignité propre à chaque être humain. Nous célébrons aujourd'hui l'anniversaire d'un témoignage de cette dignité. Nous célébrons une victoire de la tolérance, de la diversité et du pluralisme. La Déclaration universelle des droits de l'homme est un rempart global contre tous les systèmes et toutes les idéologies qui veulent effacer notre unicité et notre humanité. La diversité n'est pas moins essentielle à la condition humaine que la dignité. Ils reflètent les plus hautes aspirations de l'humanité Jeunes amis, dans cette salle et dans le monde entier, Les idéaux des droits de l'homme sont des idéaux d'espoir et d'humanité. Votre idéalisme inspire votre foi dans notre avenir commun et votre détermination à le rendre plus juste et plus solidaire que le passé. Il vous appartient de réaliser ces droits, maintenant et pour toujours. Les droits de l'homme sont vos droits. Saisissez-les. Défendez-les. Favorisez-les. Comprenez-les et proclamez-les. Nourrissez-les et enrichissez-les. Ils reflètent véritablement les plus hautes aspirations de l'humanité. Ils sont ce qu'il y a de meilleur en nous. Donnez-leur vie. Je vous remercie.