Le roi Juan Carlos d'Espagne et le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, ont inauguré, le 18 novembre 2008, au Palais des Nations à Genève la nouvelle salle du Conseil des droits de l'homme entièrement rénovée, avec sa voûte décorée par le peintre espagnol Miquel Barcelo.

Photo Nations unies.

L'immense espace circulaire de 1’500 mètres carrés a désormais des allures de soucoupe volante dominée par une voûte à la fois marine, rupestre et galactique après l'intervention de l'artiste originaire de l'île de Majorque.

La rénovation de la salle - rebaptisée Salle des droits de l'homme et de l'Alliance des civilisations - aura coûté au total un peu plus de 20 millions d'euros.

Devant quelque 700 invités, Ban Ki-moon a remercié Miquel Barcelo pour son "oeuvre innovante et rayonnante". La voûte, parsemée de stalactites, se voit différemment selon l'endroit de la salle d'où on l'observe, a-t-il relevé.

Le secrétaire général des Nations unies s'est déclaré heureux d'inaugurer cette salle, alors que cette année marque le 60e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme. "Les droits de l'homme constituent un élément fondamental du travail des Nations Unies et font partie de l'identité de l'Organisation", a-t-il souligné dans un discours. "Cette salle sera un forum où tous les pays, grands et petits, développés et en développement, pourront exprimer leurs griefs, mettre en avant leurs aspirations et, espérons, trouver un consensus", a-t-il ajouté.

Le roi d'Espagne Juan Carlos, accompagné de son épouse Sofia, a salué "la beauté créative et la force expressive" de la coupole réalisée par Miquel Barcelo, qui a évoqué de son côté - en français, en catalan et en castillan - la "mer agitée" qui a inspiré son oeuvre.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a enfin souligné l'importance de l'initiative pour "l'Alliance des civilisations" lancée par l'Espagne avec la Turquie en septembre 2004.

Ban Ki-moon a estimé que l'Alliance des civilisations était "une initiative très importante et concrète liée intrinsèquement aux droits de l'homme" et a souligné que l'Espagne et la Turquie avaient joué un rôle dynamique de rassembleurs de l'Alliance.

Cette initiative vise à renforcer le dialogue inter-culturel pour dépasser les incompréhensions, particulièrement entre le monde occidental et le monde musulman.

Sources : presse française et Nations unies, Genève, novembre 2008.