PATRIMOINE CULTUREL
Droit et liberté d’ avoir accès aux patrimoines naturel et culturel , ainsi qu’ au patrimoine commun de l’humanité

La production scientifique et culturelle de l'humanité, autant que les ressources naturelles et biologiques, doit bénéficier à tous les êtres humains. Pour cette raison, l'accès au patrimoine constitue un droit pour tous.

A l'origine, le mot "patrimoine" désigne l'héritage que l'on tient de son père et que l'on transmet à ses enfants. Le sens est alors celui d'un bien individuel. A partir du XVIII e siècle, le mot "patrimoine" prend son sens de bien collectif : "Les hommes ne sont que dépositaires d'un bien dont la grande famille humaine a le droit de vous demander des comptes" (abbé Grégoire, 1794).

La notion, d'abord étroite, de conservation de monuments et des objets mobiliers s'est aujourd'hui considérablement étendue. La notion de patrimoine est devenue immense : patrimoine archéologique, industriel, urbain, rural, maritime mais aussi littéraire, cinématographique, photographique, culinaire ou vestimentaire. Les critères de protection ont cessés d'être purement esthétiques. Tout ce qui, témoignant du passé, permet de comprendre le présent mérite d'être protégé et enrichit la liste de ce que l'on appelle aujourd'hui les "nouveaux patrimoines". C'est pour répondre à ces préoccupations que la Conférence générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco), a adopté le 16 novembre 1972 la Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel.

Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel
La Conférence générale de l'Unesco.
Constatant que le patrimoine culturel et le patrimoine naturel sont de plus en plus menacés de destruction non seulement par les causes traditionnelles de dégradation mais encore par l'évolution de la vie sociale et économique qui les aggrave par des phénomènes d'altération ou de destruction encore plus redoutables,
Considérant que la dégradation ou la disparition d'un bien du patrimoine culturel et naturel constitue un appauvrissement néfaste du patrimoine de tous les peuples du monde, […]
Considérant que devant l'ampleur et la gravité des dangers nouveaux qui les menacent il incombe à la collectivité internationale tout entière de participer à la protection du patrimoine culturel et naturel de valeur universelle exceptionnelle par l'octroi d'une assistance collective qui, sans se substituer à l'action de l'Etat intéressé, la complétera efficacement, […]
Adopte ce seizième jour de novembre 1972 la présente Convention.