Sabine Zlatin à Izieu, le 21 juillet 1996, lors de la journée nationale commémorative des persécutions racistes et antisémites commises sous l'autorité du gouvernement de Vichy (1940-1944). © E. Ressort / Maison d'Izieu

Née Chwast, le 13 janvier 1907, à Varsovie en Pologne, Sabine est la dernière de douze enfants. Le père est architecte. Il n'aime pas le prénom donné à sa fille, et décide de l'appeler Yanka, un nom qu'elle gardera par la suite. Ne supportant plus un milieu familial étouffant et l'antisémitisme des Polonais, elle décide au milieu des années 1920 de quitter son pays natal. Au gré des rencontres, elle gagne successivement Dantzig, Köenigsberg, Berlin, Bruxelles pour finalement arriver en France à Nancy. Elle entreprend alors des études en histoire de l'Art. Puis, elle fait la connaissance d'un jeune étudiant juif de Russie : Miron Zlatin. Né à Orcha en 1904, issu d'une famille aisée, il prépare, à l'université de Nancy, un diplôme d'études supérieures agronomiques. Le 31 juillet 1927, ils se marient.

En 1929, Miron et Sabine acquièrent une ferme avicole à Landas dans le Nord. Après quelques difficultés, l'exploitation se révèle un succès. Ils sont nationalisés le 26 juillet 1939. En septembre 1939, la guerre éclate. Sabine décide de suivre des cours de formation d'infirmière militaire à la Croix-Rouge à Lille. En mai 1940, ils fuient pour Montpellier. La suite de l'histoire les conduit dans l'Ain à Izieu.

Après la rafle, Sabine Zlatin rejoint Paris où elle s'engage dans la Résistance. A la Libération, elle est nommée hôtelière-chef du Centre Lutétia, en charge d'organiser le retour et l'accueil des déportés. En juillet 1945, plus d'un an après la rafle, Sabine Zlatin apprend que son mari ne reviendra pas de déportation. Après la fermeture du Lutétia, en septembre 1945, elle s'installe définitivement à Paris. Elle s'adonne à la peinture, signant ses toiles du nom de Yanka. Parallèlement, elle va exercer le métier de libraire spécialisé dans les arts du spectacle.

Sabine Zlatin n'a jamais cessé, à partir de la Libération, de porter et de promouvoir la mémoire de la rafle d'Izieu.