A la fois médecin et écrivain, Janusz Korczak naît à Varsovie en 1878 dans une famille juive. A cinq ans déjà, il veut refaire le monde pour qu'il n'y ait plus d'un côté des enfants pauvres et abandonnés et de l'autre des enfants favorisés comme lui. Dès qu'il obtient, à trente-trois ans, les moyens de créer un orphelinat selon son coeur, il y installe un endroit où règne la justice, où les enfants deviennent de vrais citoyens. Ils organisent un Parlement, un Tribunal des enfants et fondent un journal. Tout en travaillant ensemble, ils font l'apprentissage du respect de l'autre et développent leur sens des responsabilités.

Aux yeux de Korczak, il n'y a pas de sot métier: il respecte les travaux les plus modestes et n'hésite pas à faire lui-même le ménage. Autant il est indulgent avec les enfants, autant il devient impitoyable pour les adultes qui leur manquent de respect. Il est considéré aujourd'hui dans le monde entier comme un homme digne d'admiration et de ce même respect qu'il portait aux enfants.

Les israéliens le considèrent selon leur antique tradition comme l'un des justes dont le cœur put peut sauver le monde.