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L'Asie est la seule région du monde à ne pas avoir ratifié de traité spécifique relatif aux droits de l'homme et à être dépourvue de tout mécanisme régional de protection et de promotion de ces droits.

Pourtant, de nouvelles initiatives se font jour. Quelques pays, comme l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande, ont commencé à mettre en place des institutions nationales de protection des droits de l'homme. En 1996, un Groupe de travail pour l'instauration d'un mécanisme régional des droits de l'homme a été constitué. Cette coalition régionale informelle composée de comités nationaux issus des Etats de l'ASEAN regroupe différents représentants des institutions gouvernementales, des parlements, des universités, des instituts de recherche et des ONG travaillant dans le domaine des droits de l'homme.

Premier ouvrage en français sur un sujet d'actualité, ce livre trace la genèse d'une initiative régionale menée par une société civile dynamique. Dans un contexte de démocratisation et d'intégration économique croissantes marqué par le terrorisme international et les crimes transfrontaliers, certains gouvernements de l'ASEAN considèrent la question des droits de l'homme comme une menace - réelle ou virtuelle.

En Asie du Sud-Est, la question qui se pose n'est donc pas tant "Pourquoi défendre les droits de l'homme » que « Pourquoi ne pas défendre les droits de l'homme" ?

Maria Linda Tinio, de nationalité philippine, est diplômée de l'Université des Philippines et de l'Institut d'Etudes Politiques de Paris (Sciences Po). Elle travaille depuis dix ans au sein du système des Nations unies. Domiciliée en France depuis quatre ans, elle travaille actuellement en tant que consultante au Siège de l'UNESCO à Paris.

Les droits de l'homme en Asie du sud-est, par Maria Linda Tinio. Préface de Boutros Boutros-Ghali. Editions l'Harmattan, Paris, 200 p., septembre 2004. 17,5 euros.

PREMIER CHAPITRE. Les droits de l'homme et "le discours asiatique"
A. Universalisme contre relativisme culturel
Déclaration de Vienne. Déclaration de Bangkok
Les "vrais" droits de l'homme
Suprématie de l'Etat et les droits communautaires asiatique
B. La remise en question du paradigme
Face aux nouveaux défis mondiaux
Pistes pour repenser le modèle dichotomique
Qui sont les autres acteurs ?

DEUXIEME CHAPITRE. L'impossible homogénéisation des perspectives
A. Le bon voisinage et l'ASEAN Way
La doctrine de la non-ingérence : la vache sacrée
Banalisation des dispositifs onusiens ?
Au nom de la sécurité et la lutte contre le terrorisme
B. Chercher à contester le statu quo
Relâcher la doctrine de la non-ingérence ?
La diplomatie non officielle : la Track Two diplomacy
La société civile : l'embryon vers un régionalisme par le bas ?

TROISIEME CHAPITRE. L'essor d'une initiative pour un mécanisme régional des droits de l'homme
A. Un avancement jadis inimaginable
Les actions gouvernementales encourageantes
Le Communiqué de Singapour de 1993
Vers une reconnaissance des efforts du Groupe de travail
B. Quo non vadis ?
Form follows process : une proposition lacunaire ?
Légitimation, manque de ressources et ASEAN minus X
Pourquoi ne pas défendre les droits de l'homme ?